Akut aurinkosähköjärjestelmiin
Aurinkopaneelien tuottaman energian varastoinnista huolehtivat akut, jotka tallentavat ylimääräisen tuotetun sähkön myöhempää käyttöä varten — illalla, yöllä tai pilvisellä säällä. Saatavilla on geeli-, AGM- ja nykyaikaisia litiumakkuja (LiFePO4) eri kapasiteeteilla ja jännitteillä 12 V, 24 V ja 48 V. Aurinkosähköjärjestelmien akut eroavat käyttöiältään, purkaussyvyydeltään ja hinnaltaan, joten valinta riippuu aurinkosähköjärjestelmän koosta ja käyttötavasta.
Akut aurinkosähköjärjestelmiin
Aurinkojärjestelmä tuottaa usein enemmän energiaa kuin sillä hetkellä kulutetaan. Jotta sähkö ei menisi hukkaan, se varastoidaan akkuihin ja otetaan niistä käyttöön silloin, kun paneelit eivät tuota riittävästi virtaa. Juuri siksi energiavarasto muodostaa saareke- (off-grid) ja hybridijärjestelmien perustan.
Yleisimmin vastaan tulee kolme tyyppiä. Geeliakut ovat kestäviä ja huoltovapaita ja sopivat mökeille ja varavirtalähteiksi. AGM-akut kestävät suurempia virtoja ja nopeampaa latausta. Litiumakut LiFePO4 tarjoavat suurimman latauskertojen määrän, pienemmän painon ja mahdollisuuden syvempään purkaukseen, minkä ansiosta ne kestävät huomattavasti pidempään kuin lyijytyypit.
Valinnassa ratkaisevat järjestelmän jännite, tavallisesti 12 V, 24 V tai 48 V, ja ampeeritunteina (Ah) ilmoitettu kapasiteetti, joka määrää, kuinka paljon energiaa kenno varastoi. Tärkeä on myös purkaussyvyys — mitä suuremman osan kapasiteetista voi turvallisesti hyödyntää, sitä vähemmän kennoja tarvitaan. Aurinkosähköjärjestelmien akut on suunniteltu hitaaseen, sykliseen lataukseen ja purkaukseen, mikä erottaa ne käynnistysakuista.
Kapasiteetti kannattaa sovittaa paneelien tehoon, lataussäätimen tyyppiin (PWM tai MPPT) ja invertteriin. Viikonloppukäyttöön mökillä riittää yleensä yksi akku, kun taas ympärivuotisessa käytössä kennot kytketään suuremmiksi järjestelmiksi. Oikein valittu varasto pitää sähkönsaannin vakaana myös aurinkottomina aikoina ja pidentää koko järjestelmän käyttöikää.